Causes de l’ election de Stanislas Leszczyński (1704) selon Voltaire

Abstract

Voltaire consacra plusieurs passages de son Histoire de Charles XII (1731) a l’histoire de la Republique des nobles polonais de debut du XVIIIe siecle. Grace a l’analyse comparative des editions successives de cette biographie du roi de Suede – si influente non seulement sur l’opinion publique, mais notamment sur l’historiographie – ainsi qu’aux passages tirees des notes marginales que le philosophe lassa sur les pages des livres de sa bibliotheque (fameuse collection conservee depuis 1779 a Saint-Petersbourg) et enfin aux recherches faites par les historiens polonais, il etait possible de faire aujourd’hui le point sur les causes de l’election de Stanislas Leszczyński en 1704 au trone de Pologne. Nos analyses permirent de reconstruire les circonstances de l’apparition du personnage dans la narration de Voltaire et de confirmer surtout que la relation evenementielle sur la rencontre de Charles XII et de Leszczyński a Heilsberg en Varmie (Lidzbark Warmiński) est juste, malgre qu’il reste toujours quelques doutes sur les raisons du choix de Leszczyński a la couronne polonaise par le roi de Suede. En outre, l’article met en evidence des problemes de recherches que les historiens d’aujourd’hui doivent surmonter pour utiliser, selon les regle du metier, les sources redigees il y a des siecles par les historiographes qui basaient sur les relations des temoins des grands evenements de leurs temps.