EU Cohesion Policy support for problem areas identified in the NSRD 2030: spatial differentiation and policy directions
DOI:
https://doi.org/10.12775/bgss-2026-0018Keywords
cohesion policy, problem areas, marginalized municipalities, medium-sized cities, territorial inequalities, regional development, EU fundsAbstract
The Cohesion Policy (CP) is the European Union’s largest financial instrument supporting regional development policy, with Poland being its largest beneficiary. This article presents the directions and intensity of CP support according to the location of fund implementation in areas classified as problematic in the National Strategy for Regional Development 2030 (NSRD 2030). The analysis is based on data from the Ministry of Funds and Regional Policy (MFiPR) concerning the implementation of projects at the municipal level under the 2014-2020 financial perspective. The results show that problematic areas received financial support comparable to that of other municipalities; however, the assistance was more strongly targeted at projects related to, among others, energy and labour market activation. Significant disparities in the level of support between eastern and western parts of the country were identified, which may result from greater allocations for regional programmes and the additional operational programme dedicated to Eastern Poland.
References
Balletto, G., Mundula, L., Milesi, A., & Ladu, M. (2020). Cohesion policies in Italian metropolitan cities. Evaluation and challenges. In Computational Science and Its Applications – ICCSA 2020: 20th International Conference, Cagliari, Italy, July 1–4, 2020, Proceedings, Part VII. Springer International Publishing. https://doi.org/10.1007/978-3-030-58820-5_33
Biedka, W. (2021). Inwestycje w kapitał ludzki w ramach polityki spójności a rozwój regionalny (Human capital investments under cohesion policy and regional development – in Polish). Prace Geograficzne (UJ), 164, 105–126. https://doi.org/10.4467/20833113PG.21.006.13431
Bień, E. (2018). Rola RPO w latach 2014-2020 na tle działań dotyczących ochrony środowiska i poprawy jakości życia (The role of regional operational programmes (2014–2020) in environmental protection and quality of life improvement – in Polish). Proceedings of ECOpole, 12(2), 409–420. https://doi.org/10.2429/proc.2018.12(2)040
Bradley, J. (2006). Evaluating the impact of European Union cohesion policy in less-developed countries and regions. Regional Studies, 40(2), 189–200. https://doi.org/10.1080/00343400600600512
Celińska-Janowicz, D., Kozak, M., Miszczuk, A., Płoszaj, A., Smętkowski, M., Tucholska, A., & Wojnar, K. (2010). Ocena wpływu polityki spójności na rozwój miast polskich (w ramach ewaluacji ex post NPR 2004-2006) (Assessing the impact of Cohesion Policy on the development of Polish cities – in Polish). EUROREG, Ministerstwo Rozwoju Regionalnego.
Churski, P. (2008). Czynniki rozwoju regionalnego i polityka regionalna w Polsce w okresie integracji z Unią Europejską (Regional development factors and regional policy in Poland during the European Union integration period – in Polish). Seria Geografia, 79. Wyd. Naukowe UAM.
Churski, P. (2016). Przygotowanie samorządów ośrodków regionalnych w Polsce do absorpcji środków polityki spójności (The preparedness of regional center local governments in Poland for the absorption of Cohesion Policy funds – in Polish). Rozwój Regionalny i Polityka Regionalna, 33, 73–93.
Ciffolilli, A., Cutrini, E., & Pompili, M. (2019). Do European Funds support the formation of firms? New evidence from Italy. Regional Science Policy & Practice, 11(3), 549–570. https://doi.org/10.1111/rsp3.12205
Coppola, G., Destefanis, S., Marinuzzi, G., & Tortorella, W. (2018). European Union and nationally based cohesion policies in the Italian regions. Regional Studies, 54(1), 83–94. https://doi.org/10.1080/00343404.2018.1447099
Crescenzi, R., & Giua, M. (2016). The EU Cohesion Policy in context: Does a bottom-up approach work in all regions? Environment and Planning A: Economy and Space, 48(11), 2340–2357. https://doi.org/10.1177/0308518X16658291
Czudec, A. (2017). Fundusze europejskie a rozwój gospodarczy w skali lokalnej (European funds and local-scale economic development – in Polish). Nierówności społeczne a wzrost gospodarczy, 49, 35–47. https://doi.org/10.15584/nsawg.2017.1.3
Di Caro, P., & Fratesi, U. (2022). One policy, different effects: Estimating the region‐specific impacts of EU cohesion policy. Journal of Regional Science, 62(1), 307–330. https://doi.org/10.1111/jors.12566
Dorożyński, T. (2012). Efektywność polityki spójności UE i jej wpływ na rozwój regionów (The effectiveness of EU Cohesion Policy and its impact on regional development – in Polish). Studia Ekonomiczne, 123, 69–78.
ETO (European Court of Auditors). (2019). Rapid case review: Allocation of Cohesion policy funding to Member States for 2021-2027. https://www.eca.europa.eu/Lists/ECADocuments/RCR_COHESION/RCR_COHESION_EN.pdf
European Commission. (2014). Is my region covered? (2014-2020). https://ec.europa.eu/regional_policy/policy/how/is-my-region-covered/2014-2020_en
European Commission. (2017). Competitiveness in low-income and low-growth regions: The lagging regions report (SWD(2017) 132 final). https://ec.europa.eu/regional_policy/en/information/publications/reports/2017/competitiveness-in-low-income-and-low-growth-regions-the-lagging-regions-report
Fratesi, U., & Wishlade, F.G. (2017). The impact of European Cohesion Policy in different contexts. Regional Studies, 51(6), 817–821. https://doi.org/10.1080/00343404.2017.1326673
Gabriela, A., & Delia, G. (2015). The effect of structural funds of regions competitiveness in the new EU countries: The case of Romania and Bulgaria. Annals of ‘Constantin Brancusi’ University of Targu-Jiu. Economy Series, 1(1), 549–569.
Gagliardi, L., & Percoco, M. (2017). The impact of European Cohesion Policy in urban and rural regions. Regional Studies, 51(6), 857–868. https://doi.org/10.1080/00343404.2016.1179384
Gibas, P., & Heffner, K. (2015). Polityka spójności UE a obszary funkcjonalne centrów regionalnych w Polsce (EU Cohesion Policy and functional areas of regional centers in Poland – in Polish). Prace Naukowe Uniwersytetu Ekonomicznego we Wrocławiu, 380, 127–138.
Gorzelak, G. (2014). Wykorzystanie środków Unii Europejskiej dla rozwoju kraju – wstępne analizy (The use of European Union funds for national development – preliminary analyses – in Polish). Studia Regionalne i Lokalne, 3, 5–25. https://doi.org/10.7366/1509499535701
Gorzelak, G. (2015). The Cohesion Policy and development: A preliminary assessment. In: Kukuła, A.J. (ed.), Cohesion Policy and development of the European Union’s regions in the perspective of 2020. Wydawnictwo KUL.
Gostomczyk, W. (2016). Kryteria podziału środków unijnych w ramach regionalnych programów operacyjnych (Criteria for the allocation of EU funds within Regional Operational Programs – in Polish). Zeszyty Naukowe Wydziału Nauk Ekonomicznych, 2(20), 9–23. https://doi.org/10.33226/0137-5490.2019.11.2
Hryniewicz, J.T. (2017). Znaczenie środków europejskich dla rozwoju gmin, warunków życia i nierówności między gminami (The importance of European funds for the development of municipalities, living conditions, and inequalities between municipalities – in Polish). Samorząd Terytorialny, 1-2, 37–52. https://doi.org/10.15290/oes.2023.02.112.12
Jaki, A., & Rojek, T. (2018). Rola funduszy europejskich w kreowaniu rozwoju i innowacyjności regionów w Polsce (The role of European funds in fostering development and innovation in Polish regions – in Polish). Studia i Prace WNEiZ US, 52, 53–70. https://doi.org/10.18276/sip.2018.52/2-04
Jegorow, D. (2015). Fundusze europejskie – stymulanta i destymulanta rozwoju Polski (European funds – a stimulus and a deterrent to Poland’s development – in Polish). Roczniki Ekonomii i Zarządzania, 43(1-2), 7–20. https://doi.org/10.18290/reiz.2015.7(43)-1
Jegorow, D. (2016). Ewaluacja polityki spójności: Ilość versus jakość (Evaluation of Cohesion Policy: Quantity versus quality – in Polish). Studia i Prace WNEiZ US, 46(2), 255–264. https://doi.org/10.18276/sip.2016.46/2-22
Jegorow, D. (2018). Polityka spójności w Polsce – założenia vs efekty (wybrane aspekty ilościowe) (Cohesion policy in Poland – assumptions vs. effects (selected quantitative aspects) – in Polish). Roczniki Ekonomii i Zarządzania, 10(4), 55–69. https://doi.org/10.18290/reiz.2018.10.4-4
Kachniarz, M., Szewranski, S., & Kazak, J. (2019). The use of European funds in Polish and Czech municipalities: A study of the Lower Silesia voivodship and Hradec Kralove region. In: IOP Conference Series: Materials Science and Engineering, 471(11), 112047. IOP Publishing. https://doi.org/10.1088/1757-899X/471/11/112047
Kamińska, W., & Heffner, K. (Eds.). (2014). Polityka spójności UE a rozwój obszarów wiejskich: stare problemy i nowe wyzwania (EU cohesion policy and rural development: Old problems and new challenges – in Polish). Studia KPZK PAN, 156.
Kisiała, W., Bajerski, A., & Stępiński, B. (2015). Realizacja regionalnych programów operacyjnych: Analiza profili absorpcji funduszy unijnych w układzie centrum-peryferie (Implementation of regional operational programs: Analysis of EU fund absorption profiles in the center-periphery framework – in Polish). Studia Oeconomica Posnaniensia, 3(8), 113–130.
Konopińska, N. (2018). Polityka spójności Unii Europejskiej jako źródło finansowania działalności innowacyjnej na funkcjonalnych obszarach miejskich (The European Union cohesion policy as a source of funding for innovative activities in functional urban areas – in Polish). Prace Naukowe Uniwersytetu Ekonomicznego we Wrocławiu, 518, 76–94. https://doi.org/10.15611/pn.2018.518.06
Marin, A.M., Glăvan, E., Chiș, A., & Corad, B. (2023a). EU funds absorption for Romanian rural municipalities: A spatial distribution (EU-FAR: EU Funds by Area Results Project). https://dx.doi.org/10.5255/UKDA-SN-857306
Marin, A.M., Glăvan, E., Chiş, A., & Corad, B. (2023b). Spatial patterns of EU funds absorption in Romanian rural municipalities. Moravian Geographical Reports, 31(2), 73–83. https://doi.org/10.2478/mgr-2023-0007
Medve-Bálint, G. (2018). The cohesion policy on the EU’s Eastern and Southern periphery: Misallocated funds? Studies in Comparative International Development, 53, 218–238. https://doi.org/10.1007/s12116-018-9265-2
MFiPR (Ministerstwo Funduszy i Polityki Regionalnej). (2019). Krajowa Strategia Rozwoju Regionalnego 2030 – Rozwój społecznie wrażliwy i terytorialnie zrównoważony (National Regional Development Strategy 2030 – Socially sensitive and territorially balanced development – in Polish).
Mirošník, K., Petkovová, L., & Čadil, J. (2014). Statistical analysis of cohesion funding in the Czech Republic. Procedia Economics and Finance, 12, 437–444. https://doi.org/10.1016/S2212-5671(14)00365-7
Misiąg, J., Misiąg, W., & Tomalak, M. (2013). Ocena efektywności wykorzystania pomocy finansowej Unii Europejskiej jako instrumentu polityki spójności społeczno-gospodarczej oraz poprawy warunków życia (Assessment of the effectiveness of using European Union financial assistance as an instrument of socio-economic cohesion policy and improvement of living conditions – in Polish). Wyższa Szkoła Informatyki i Zarządzania.
Mohl, P., & Hagen, T. (2010). Do EU structural funds promote regional growth? New evidence from various panel data approaches. Regional Science and Urban Economics, 40(5), 353–365. https://doi.org/10.1016/j.regsciurbeco.2010.03.005
Mróz, A., Komorowski, L., & Stanny, M. (2023). Przestrzenny wymiar wsparcia obszarów wiejskich w Polsce ze środków polityki spójności (Spatial dimension of support for rural areas in Poland from cohesion policy funds – in Polish). Roczniki (Annals), 2023(2). https://doi.org/10.5604/01.3001.0053.7002
Murzyn, D. (2016). Polityka spójności a konkurencyjność UE na arenie międzynarodowej (Cohesion Policy and the EU’s competitiveness on the international stage – in Polish). Studia Ekonomiczne, 269, 165–176.
Musiałkowska, I., & Wiśniewski, M. (2017). Fundusze europejskie w finansowaniu rozwoju regionalnego i lokalnego przez samorząd terytorialny w Polsce (European Funds in financing regional and local development by territorial self-government in Poland – in Polish). Studia BAS, 1(49), 87–107.
Pietrowski, W. (2023). Środki europejskie w gminach w perspektywach finansowych 2007–2013 i 2014–2020 (European Funds in municipalities in the 2007–2013 and 2014–2020 financial perspectives – in Polish). Optimum. Economic Studies, 112(2), 208–227. https://doi.org/10.15290/oes.2023.02.112.12
Pîrvu, R., Bădîrcea, R., Manta, A., & Lupăncescu, M. (2018). The effects of the cohesion policy on the sustainable development of the development regions in Romania. Sustainability, 10(7), 2577, 1–21. https://doi.org/10.3390/su10072577
Rapacz, A. (2004). Współpraca i integracja w turystyce w euroregionie Nysa w perspektywie członkostwa w Unii Europejskiej (Cooperation and integration in tourism in the Nysa euroregion in the context of European Union membership – in Polish). Wydawnictwo Akademii Ekonomicznej.
Rokicki, B. (2011). System monitorowania i ewaluacji polityki spójności w Polsce (System for monitoring and evaluation of Cohesion Policy in Poland – in Polish). Gospodarka Narodowa. The Polish Journal of Economics, 246(3), 87–103.
Satoła, Ł. (2009). Znaczenie funduszy Unii Europejskiej we wspieraniu rozwoju lokalnego (The importance of European Union funds in supporting local development – in Polish). Acta Scientiarum Polonorum. Oeconomia, 8(1), 77–87.
Surubaru, N.C. (2017). Administrative capacity or quality of political governance? EU Cohesion Policy in the new Europe, 2007–13. Regional Studies, 51(6), 844–856. https://doi.org/10.1080/00343404.2016.1246798
Surubaru, N.C. (2021). European funds in Central and Eastern Europe: Drivers of change or mere funding transfers? Evaluating the impact of European aid on national and local development in Bulgaria and Romania. European Politics and Society, 22(2), 203–221. https://doi.org/10.1080/23745118.2020.1729049
Śleszyński, P. (2017). Wyznaczenie i typologia miast średnich tracących funkcje społeczno-gospodarcze (Identification and typology of medium-sized cities losing socio-economic functions – in Polish). Przegląd Geograficzny, 89(4), 565–593. https://doi.org/10.7163/PrzG.2017.4.3
Śleszyński, P. (2023). Terytorialne zróżnicowania i efekty polityki spójności w Polsce (2015-2021) (Territorial disparities and effects of cohesion policy in Poland (2015–2021) – in Polish). Serwis Samorządowy PAP. https://samorzad.pap.pl/sites/default/files/2023-02/Raport_polityka_spojnosci_1.pdf
Śleszyński, P., Bański, J., Degórski, M., & Komornicki, T. (2017). Delimitacja obszarów strategicznej interwencji państwa: obszarów wzrostu i obszarów problemowych (Delimitation of strategic intervention areas by the state: Growth areas and problem areas – in Polish) (Prace Geograficzne, 260). IGiPZ PAN.
Śleszyński, P., Herbst, M., Komornicki, T., Wiśniewski, R., Bański, J., Biedka, W., Celińska-Janowicz, D., Degórski, M., Goch, K., Goliszek, S., Grabowska, M., Mazur, M., Olechnicka, A., Otmianowski, M., Piotrowski, F., Płoszaj, A., Rok, J., Smętkowski, M., Stępień, M., Śliwowski, P., Więckowski, M., & Wojnar, K. (2020). Studia nad obszarami problemowymi w Polsce (Studies on problem areas in Poland – in Polish) (Studia. Cykl Monografii, 7/199). KPZK PAN.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 Mirosław Wylon, Przemysław Śleszyński
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License.
Title, logo and layout of journal Bulletin of Geography. Socio-economic Series are reserved trademarks of Bulletin of Geography. Socio-economic Series.Stats
Number of views and downloads: 1
Number of citations: 0
