Are Japanese People Religious? The Problem of ‘Syncretic Religiosity’ in Japanese Culture

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日本人はしばしば自らのことを「無宗教である」と言うが、日本文化において「宗教的ではない」とはどういう意味かを知る必要がある。 「無宗教」と見なされる人が科学的世界観を持つ無神論者である西洋文化の観点から、これを説明するべきではない。宗教という言葉のこのような定義には、日本文化に深く根ざした宗教の混合に結びつく信心深さが含まれていないことに注意すべきである。 これは、調査で多くの日本人が自らを無宗教だと述べる理由のひとつであるが、彼らにとってこれは、人生のすべての領域を統制するただひとつの宗教に属していないことを示しているだけで、信心深さの否定を意味するものではないのである。日本では、「私はどんな宗教の信奉者でもない」という言葉はしばしば、「私はただひとつの宗教機関の教義と実践に自己のアイデンティティーを認めない。なぜなら、その戒めに従って正確に生きれば、他の宗教の儀式に参加できないことを意味するからだ。私の信心は排他的ではなく、したがって私は宗教の混合の精神に従って実践できる」と言い換えられることが、強調されるべきである。また、「私は狂信者ではなく、寛容である」という別のメッセージもしばしば隠されている。 多くの新しい宗派の特徴である排他的狂信に対する日本社会の抵抗感は、オウム真理教の宗教的テロ攻撃によってさらに強まったことに注目すべきである。